糖尿病人口在全球最新的統計已經達近三億五千萬人，較過去三十年已暴增一倍之多，在台灣也有超過一百萬的糖尿病患，各個年齡層都有。根據衛生署每年所公布的國人十大死因排行來看，多年來，糖尿病始終名列第四第五間，而排行榜中的心臟、腦血管、腎病變，與高血壓疾病等，也都和糖尿病有著相當密切的關聯。不僅心血管疾病和中風就佔了糖尿病患者死因的65%(心臟病堪稱糖尿病患者死因中的第一名)，通常患有這些心、腦血管疾病的患者若同時也有糖尿病的話，死亡率更會大大提高。
糖尿病診斷的主要依據標準有以下四項:
一、糖化血色素(A1C≧6.5%)
二、空腹血糖值≧126mg/dl。
三、經75公克葡萄糖耐糖測試，第二個小時的血糖值≧200mg/dl。
四、任一時間的血糖值≧200mg/dl並有多喝、多尿、多吃等症狀。
以上一～三個條件只要符合一個就必須再測試一次，若兩次測試都符合標準，就可以確定診斷罹患糖尿病了。
根據患者血糖升高的原因，大致可將糖尿病簡單分成主要兩大類:
一、第1型糖尿病:
過去又稱為「胰島素依賴型糖尿病」，是糖尿病患者中的少數，主要是因為自身的免疫系統異常或其他不明原因，造成胰臟的β細胞喪失分泌足夠胰島素的功能，導致體內血糖不正常的升高。患者年齡通常在30歲以下，或是在剛出生或幼年時期就發病。體型偏瘦，較無類似的家族病史。
二、第2型糖尿病:
過去又稱為「非胰島素依賴型糖尿病」，九成以上的糖尿病患者皆屬於此類型。主要是因為遺傳、肥胖、缺乏運動，飲食不正常等原因，導致胰臟的β細胞分泌功能下降及細胞利用葡萄糖的能力變差而造成。患者通常為40歲以上，且肥胖者居多，但因為現代人生活和飲食習慣之特性，此類糖尿病患者已有逐漸年輕化的趨勢，有部分兒童糖尿病就屬於此一類型。
除了上述的兩大類糖尿病患者外，大約有5~7%的孕婦，因為懷孕時分泌的賀爾蒙對胰島素產生抗拒，同樣會出現暫時的糖尿病現象，稱為妊娠糖尿病，也有部分患者在懷孕前就已患病，只是在懷孕後才出現症狀或被診斷出來。雖然妊娠糖尿病通常在生產後即會康復，但此類婦女是未來患發第2型糖尿病的高危險群。
除了第1型患者的病源不明之外，絕大多數的糖尿病患者之所以患病，往往都與其生活型態、飲食習慣息息相關，而這些不良習慣卻又幾乎是忙碌現代人的通病，所以不管你是不是糖尿病患者，正確認識這個身體健康的無形殺手，並且改善個人的生活習慣，不僅能預防患病的機率，更能為自己的健康加分!
所謂的生活習慣包括了飲食、運動、生活作息、睡眠、抽菸、喝酒等幾項重要因素，任何可能造成飲食失控、脂肪不正常堆積、體重過重、影響胰島素抗性或誘發心血管疾病(如吸菸)、酒精性肝病(如酗酒)的不良習慣都可能導致糖尿病或惡化的危機。
值得注意的是，亞洲人不一定要和西方人一樣胖，就容易得到糖尿病，這和不正常的內臟脂肪分布及其所分泌的危險賀爾蒙有關。所謂內臟脂肪是指依附著在腹部、胃腸周遭以及填塞於器官之間以支撐、固定內臟位置的脂肪組織。內臟脂肪累積得越多，罹患代謝性疾病的風險也就越大，對糖尿病而言，主要與第2型糖尿病有關，所佔患病影響百分比約50%。目前常用來評估內臟脂肪狀態的方式就是「腰臀圍比」。一般而言，男性不要超過0.9，女性不要超過0.8是比較安全的。
養成規律的運動習慣，能促進人體肌肉對醣的利用、降低血糖、促進與改善新陳代謝、減少身體對胰島素的依賴與分泌量、減輕胰臟負擔，這對第2型糖尿病患者或胰島素不足的肥胖者有更顯著的效用。運動同時也能強化身體免疫力，有效預防眼睛、心血管、腎臟等糖尿病併發症，幫助舒緩日常生活中無形的精神壓力，對於克制食慾有很好的效果。如果本身已是糖尿病患或有心臟等方面的即病，只要能針對自己的身體狀況選擇較為和緩、適時適量的方式(如: 走路、有氧體操、游泳等)，每個禮拜至少運動三次，每次至少持續30分鐘，就能改善病情、促進健康。
雖然糖尿病在初期並不會對生命造成太大威脅，但患者平時若未能將血糖控制得當，很容易會出現許多危害健康與生命的併發症，尤其是因為長期血糖過高而造成的諸多慢性併發症，如: 視網膜病變而造成失明、腎臟病變最後導致洗腎、神經病變而引發糖尿病足而致截肢等，其對身體各器官的破壞都是永久性且無法復原的。
比較讓人擔心的是，糖尿病患者因為血中糖分過高而產生的典型症狀，如吃多、喝多、尿多的「三多症狀」，以及體重突然減輕、倦怠感等非特異性症狀，並不見得會如此明顯地出現在初期患者身上，如果沒有定期健康檢查的習慣，絕大多數的糖尿病患者根本不知道自己的健康已經出現警訊，在不知情的狀況下，倘若還持續一些會造成病情惡化的不良生活習慣、未做改善，任其破壞體內各器官的功能，等到各式併發症陸續出現，往往可能造成永久的遺憾。
不過，面對這個聽來讓人聞風喪膽的隱形殺手也不必太過驚慌，所謂「知己知彼、百戰百勝」，只要徹底了解糖尿病的相關併發症、起因、診斷標準和治療與預防方法等重要「身家調查」，並且對自身健康狀態和生活習慣時時提高警覺、妥善保養或積極治療，不管你是糖尿病的高危險群或是已患病者，都還是可以過著與正常人無異的生活!
糖尿病併發症
發失率極高，病患末期也死於各種併發症!
初期以穩定血糖為主，接續需積極預防併發症發生!
糖尿病人的自我照護
● 自我血糖監測－最好是每天監測血糖。
● 照顧心臟、血管
糖尿病併發症中，心臟血管疾病最為常見，造成死亡率最高，因此要限制飽和脂肪酸及膽固醇攝取，及定期量血壓並作記錄、依照醫師處方服用藥物、戒菸。
● 眼部照護
視網膜病變是糖尿病最常見的眼疾之一，當症狀出現時，視網膜病變已經達到某種程度，因此每年應作眼經的定期檢查，可早期發現病兆，及早治療，以減少失明的發生。
● 足部護理
長期不良的糖尿病控制，將會導致截肢或更嚴重的後果。因此每年至少需作一次徹底的足部檢查，每天檢視你的足部是否有任何問題，切勿自行處理。
你的血糖時常忽高忽低，像坐「雲霄飛車」一樣嗎?
您常常為了選擇合適的食物而感到困擾嗎?
控制糖尿病的最高指導原則 50%、20%、30%
「美國糖尿病協會」及「國家心肺及血液組織」建議:
營養素熱量比 – 醣類50%、蛋白質20%、脂肪30%
€ 理想的糖尿病飲品，建議每次提供25-40%DRIs，每天2次，可滿足50-80%營養需求，營養均衡不再缺乏。
€ 市售飲品之脂肪比率高達40-49%，高油脂飲食亦可能會阻礙胰島素作用，且增加心血管疾病罹患率。
許多醫學專家認為，經年累月維持高GI飲食，不但容易導致血糖過高、肥胖症、高血脂症，終致糖尿病!
均衡營養 + 低GI = 最佳組合
● GI是什麼呢?
飲食中所含醣類及食物的組成、性質，皆會影響血糖上升的速率，即稱之昇糖指數。
● GI飲食 紅綠燈
攝取高GI食物後，為何容易造成血糖上升?
€ 某些低GI的食物，常伴有高蛋白及高脂肪的問題，攝取過多反而會增加腎臟及心血管的負擔，所以應選擇營養比例均衡又有低GI特性的第3代均衡營養品，才有助穩定血糖，減少併發症發生。
